Windows XP non si avvia più correttamente. Ecco come risolvere i problemi più frequenti.
Soluzione: Per riparare un'installazione danneggiata di Windows XP, inserite il CD ROM di XP nel lettore e riavviate il sistema (accertandovi che il BIOS del vostro pc sia regolato per il boot da CD ROM). A questo punto lasciate che abbia inizio la prima parte della procedura di setup quindi premete Invio per avviare l'installazione; F8 per accettare il contratto di licenza d'uso. La procedura di setup provvederà a ricercare la precedente vostra installazione di Windows XP.
Premete R per avviare la procedura di riparazione nell'installazione di Windows XP già presente sul sistema.
I dati memorizzati sul disco fisso rimarranno infatti: verranno invece sovrascritti tutti i file di sistema potenzialmente danneggiati.
Per questo motivo, dopo la riparazione del sistema si dovrà procedere nuovamente all'applicazione di tutte le patch necessarie ricorrendo all'uso di Windows Update o di tool quali MBSA.

- Problemi con NTLDR e NTDETECT.COM
Su sistema ad avvio multiplo (cioè con un “boot manager” che permetta di scegliere quale sistema operativo eseguire di volta in volta all'avvio del personal computer) può accadere – per esempio dopo avere reinstallato qualche software oppure lo stesso boot manager – che Windows XP si rifiuti di ripartire visualizzando immediatamente un messaggio simile al seguente: NTLDR mancante. Impossibile avviare il sistema. Premere CTRL+ALT+DEL per riavviare.
Come fare per risolvere un problema simile e permettere di nuovo l'avvio di Windows XP?
Formattate da un sistema su cui è installato Windows XP un floppy disk (non copiatevi i file di avvio, eseguite semplicemente il comando FORMAT A:) quindi copiate dalla cartella /I386 del CD ROM di installazione di Windows XP i file NTLDR e NTDETECT.COM. Create, sempre all'interno del disco floppy appena formattato, un file denominato BOOT.INI quindi copiatevi all'interno quanto segue:

[boot loader]
timeout=30
default=multi(0)disk(0)rdisk(0)partition(N)\WINDOWS
[operating systems]
multi(0)disk(0)rdisk(0)partition(N)\WINDOWS="Microsoft Windows XP" /fastdetect

Sostituite la lettera N con il numero della partizione contenente Windows XP, salvate, quindi riavviate il computer con il dischetto inserito (assicuratevi che Windows XP sia stato installato nella cartella \WINDOWS altrimenti specificate quella corretta).
Infine, copiate i tre file BOOT.INI, NTLDR e NTDETECT.COM nella cartella principale della partizione contenente Windows XP. Il sistema operativo dovrebbe così, d'ora in poi, essere avviato correttamente.
In alternativa, avviate la Console di ripristino di Windows XP e digitate quanto segue:
COPY X:\i386\NTLDR C\:
COPY X:\i386\NTDETECT.COM C:\

- Quando NTOSKRNL sembra danneggiato o mancante
Se in fase di avvio del sistema operativo viene visualizzato un messaggio che informa su un problema riscontrato sul file NTOSKRNL (file danneggiato o mancante), ecco la soluzione per "far resuscitare" il vostro Windows XP. Inserite il CD ROM d'installazione di Windows XP nel lettore e riavviate il sistema (accertandovi che il BIOS del vostro pc sia regolato per il boot da CD ROM). A questo punto lasciate che abbia inizio la prima parte della procedura di setup quindi premete Invio per avviare l'installazione; F8 per accettare il contratto di licenza d'uso. La procedura di setup provvederà a ricercare la precedente vostra installazione di Windows XP.
Premete R per avviare la Console di ripristino del sistema (sarà necessario indicare l'installazione di Windows che si desidera riparare e la password dell'amministratore).
Una volta avviata la Console di ripristino, digitate l'identificativo associato al lettore CD ROM ove è inserito il CD di Windows XP (es.: D:) quindi, in sequenza, i seguenti comandi:

CD i386
expand ntkrnlmp.ex_ C:\Windows\System32\ntoskrnl.exe

Si è supposto che Windows XP sia installato in C:\Windows: se è stato installato in una cartella diversa, effettuate gli opportuni cambiamenti.
Estraete il CD ROM di Windows XP dal lettore e digitate EXIT.

- HAL.DLL danneggiato o mancante
Se, in fase di avvio di Windows, ricevete un errore facente riferimento al file HAL.DLL è possibile che sia il file BOOT.INI ad essere danneggiato. Accedete alla Console di ripristino di Windows XP, così come spiegato in precedenza, quindi al prompt dei comandi digitate il comando bootcfg /list: otterrete l'attuale configurazione del file BOOT.INI.
Il comando bootcfg /rebuild vi consentirà di ricreare il file.

- \WINDOWS\SYSTEM32\CONFIG danneggiato o mancante
In questo caso, sempre dal prompt della Console di ripristino è necessario digitare il comando cd \windows\system32\config. A seconda che l'errore visualizzato riguardi \WINDOWS\SYSTEM32\CONFIG\SYSTEM o \WINDOWS\SYSTEM32\CONFIG\SOFTWARE, digitate quanto segue:
1. nel caso di "SYSTEM" digitate:
ren system system.bad
copy \windows\repair\system

2. nel caso di "SOFTWARE":
ren software software.bad
copy \windows\repair\software
Estraete, anche in questo caso, il CD d'installazione di Windows XP dal lettore e digitate il comando EXIT.

Problema: Come chiudere o riavviare rapidamente il sistema.
Soluzione: Windows XP dispone di un programma denominato shutdown.exe (collocato nella cartella system32) che permette di riavviare o spegnere rapidamente il personal computer.
Ad esempio, digitando quanto segue, all'interno di Start, Esegui..., il sistema verrà automaticamente chiuso: shutdown -s -t00
E' possibile, tuttavia, utilizzare altre particolari opzioni unitamente al comando "shutdown":
-l disconnette l'utente corrente
-s arresta il sistema
-r riavvia il sistema
-a annulla un riavvio del sistema
-f forza la chiusura delle applicazioni in esecuzione senza preavviso
-m seguito dal nome del computer (ad es. \\TUOPC) specifica il computer che deve essere arrestato
-tNN imposta il numero di secondi trascorsi i quali dovrà essere spento il computer (sostituire al posto di NN il numero di secondi)
-c seguito da un testo (lungo max. 127 caratteri) racchiuso tra virgolette (ad esempio -c "testo del messaggio"), permette di specificare il messaggio che deve essere visualizzato nell'apposita area contenuta all'interno della finestra di arresto.

Mantenere sempre aggiornato il sistema operativo
Sempre più virus e componenti malware in generale sfruttano le vulnerabilità insite nel sistema operativo e nelle applicazioni installate (generalmente browser, client di posta elettronica, strumenti di instant messaging) per cercare di insediarsi sul personal computer e ciò, possibilmente, senza l'intervento dell'utente. Per evitare di rendere il proprio sistema facile preda di attacchi remoti, l'aggiornamento di Windows e delle principali applicazioni riveste un'importanza a dir poco cruciale. Il servizio Windows Update offre la possibilità di controllare la disponibilità di nuovi aggiornamenti. In ogni caso, consigliamo di lasciare attivata la funzione “Aggiornamenti automatici” inclusa in Windows XP ed accessibile dal Pannello di controllo. In questo modo si sarà certi che tutte le patch di sicurezza, mensilmente rilasciate da Microsoft, vengano applicate in modo automatico. Precisiamo che l'installazione del componente “WGA Notifications” è ad oggi assolutamente opzionale. "Il software potrebbe essere contraffatto. Questa copia di Windows non è autentica." E' questo il messaggio che “WGA Notifications”  propone, sotto forma di classico pop-up giallo (visualizzato nella traybar) qualora dovesse essere rilevata un'installazione di Windows irregolare. Alcuni utenti ci hanno scritto segnalando di aver ricevuto tale messaggio sebbene la copia di Windows installata fosse stata regolarmente acquistata. In risposta alle critiche sollevatesi nei mesi scorsi nei confronti del componente “WGA Notification”, il colosso di Redmond ha precisato che, tra le altre cose, il componente non effettua più una connessione con i server Microsoft ad ogni login in Windows. Sebbene "WGA Notifications" sarà comunque sempre distribuito attraverso la funzione "Aggiornamenti automatici" ed indicato come "ad alta priorità", gli utenti sono liberi di negarne l'installazione. Chi invece avesse già provveduto ad installare il componente può rimuoverlo manualmente facendo riferimento alle istruzioni pubblicate sul sito ufficiale (ved. questa pagina).

Oltre all'uso della funzionalità “Aggiornamenti automatici” suggeriamo di adoperare anche il tool gratuito Microsoft
Dopo aver scaricato il file d'installazione di MBSA da questa pagina ed aver correttamente portato a termine il setup del programma, nella finestra di benvenuto è possibile scegliere se effettuare una scansione di un singolo computer (Scan a computer), di un gruppo di pc (Scan more than one computer) o di visualizzare i report riassuntivi eventualmente creati in precedenza (View existing secutity reports). Se volete controllare il livello di sicurezza del vostro computer, cliccate su Scan a computer, il programma provvederà a prelevare dai server Microsoft il file aggiornato contenente la lista di hot fix, patch e service pack disponibili.
Verrà quindi avviata la scansione del vostro personal computer alla ricerca di possibili vulnerabilità che potrebbero essere, ad esempio, sfruttate da malintenzionati per guadagnare l'accesso, in modo non autorizzato, al vostro sistema ed ai dati in esso contenuti.
Al termine della scansione un sommario completo (report) vi informerà sui problemi da correggere e sulle patch da installare. Fate riferimento ai link "Result details" e "How to correct this", rispettivamente, per ottenere il link alla pagina dalla quale è possibile scaricare aggiornamenti critici, patch, hot fixe service pack e per avere maggiori informazioni su ciascun problema rilevato.

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